Late Registration de Kanye West: reseña con orquesta
Con Jon Brion y una orquesta, Kanye West quiso que su rap sonara caro y lo logró. Reseña de Late Registration (2005), brillante y demasiado largo.
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Para su segundo disco, Kanye West llamó a Jon Brion. En 2005 era una elección rarísima: Brion venía de producir a Fiona Apple y Aimee Mann y de componer la música de Eterno resplandor de una mente sin recuerdos, nada que tuviera que ver con el rap de Chicago. Pero Kanye no quería repetir The College Dropout. Quería cuerdas, bronces, arreglos de verdad. Quería que su rap sonara caro. Late Registration es el resultado, y todavía suena caro.
El estudiante que se puso traje
El primer disco había funcionado como una carta de presentación: el productor de Roc-A-Fella que también sabía rapear, con samples de soul acelerados y un sentido del humor que el rap de la época tenía olvidado. Los skits del disco, con la fraternidad universitaria de mentira, vuelven acá. Lo que cambia es la escala. Brion figura como coproductor ejecutivo y escribe arreglos de cuerdas y bronces para varias canciones, y la diferencia se nota desde «Heard ‘Em Say», que abre con un piano y la voz de Adam Levine en el coro, más cerca de una balada de cantautor que de un single de rap.
Sea lo que sea que uno piense hoy de Kanye West, y hay bastante que pensar, en 2005 tenía un oído que pocos productores podían igualar.
Samples que cuentan una historia
«Gold Digger» es el ejemplo más obvio. Se apoya en «I Got a Woman» de Ray Charles, cantada por Jamie Foxx, que el año anterior había interpretado a Ray Charles en el cine. El chiste está en el casting, y funcionó: fue la canción más escuchada del disco por mucho. «Touch the Sky», producida por Just Blaze, toma los bronces de «Move On Up» de Curtis Mayfield y los pone a celebrar, con un verso de Lupe Fiasco, que todavía no había sacado su primer disco.
Pero los mejores momentos están lejos de los singles. «Roses» trata de la abuela de Kanye internada en el hospital y de la familia reunida alrededor de la cama, y es una de las letras más concretas que escribió. «Hey Mama», dedicada a su madre, Donda West, se escucha distinto sabiendo que ella murió dos años después. «Diamonds from Sierra Leone» usa el «Diamonds Are Forever» de Shirley Bassey para hablar de los diamantes de sangre, con Jay-Z en la versión que quedó en el disco y, curiosidad de los créditos, el director de cine Michel Gondry tocando la batería.
El problema es el de casi todos los discos de rap de esa década: sobra. Son más de setenta minutos, cuatro skits que a la tercera escucha uno salta, y un tramo final con «Celebration» y «Gone» que se alarga. Cada canción por separado se defiende; el disco completo pide paciencia. Con diez minutos menos sería mejor que el primero sin discusión.
Ganó el Grammy al mejor disco de rap y confirmó que el debut no había sido suerte. Lo interesante es lo que vino después. Tres años más tarde, Kanye dejaría las cuerdas y el sample de soul para grabar casi solo con una caja de ritmos y Auto-Tune. Late Registration es la cumbre de una manera de hacer las cosas que él mismo iba a abandonar.
Ficha del disco
- Artista: Kanye West
- Publicado: 30 de agosto de 2005, Roc-A-Fella Records
- Producción: Kanye West y Jon Brion (coproductor ejecutivo), con Just Blaze y otros
- Invitados: Adam Levine, Lupe Fiasco, Jamie Foxx, Paul Wall, Common, The Game, Jay-Z, Nas
- Duración: más de 70 minutos, 21 cortes (cuatro de ellos skits)
- Para empezar: «Heard ‘Em Say», «Touch the Sky», «Roses»
- Edición en vinilo: doble LP de Roc-A-Fella con inserto
La edición en doble vinilo de Late Registration está en el catálogo de Tienda Vinilos.
